ผู้สมัครวีซ่าสำหรับนักลงทุน E1 จะต้องเกี่ยวข้องกับธุรกิจการค้าระหว่างประเทศ การค้าหมายถึงการซื้อและขายสินค้า การค้าจะต้องเกิดขึ้นระหว่างสหรัฐอเมริกาและประเทศที่ทำสนธิสัญญา ก่อนที่จะสมัครวีซ่าสำหรับนักลงทุน E1
ผู้สมัครวีซ่าสำหรับนักลงทุน E1 จะต้องซื้อธุรกิจที่มีอยู่หรือจัดตั้งบริษัทใหม่โดยนำเงินและทรัพย์สินไปใส่ในชื่อบริษัท ผู้สมัครควรเตรียมพร้อมที่จะลงทุนประมาณ 75,000 ดอลลาร์สหรัฐหรือมากกว่านั้น แต่ไม่มีจำนวนเงินขั้นต่ำที่กำหนด จำนวนเงินจริงที่ผู้สมัครจะต้องลงทุนจะขึ้นอยู่กับลักษณะของธุรกิจ ดังนั้น สถานทูตสหรัฐอเมริกาหรือ USCIS จะพิจารณาใบสมัครแต่ละฉบับเป็นรายกรณี
ผู้สมัครวีซ่าสำหรับนักลงทุน E1 จะต้องลงทุนเงินอย่างถาวร และโดยปกติแล้วจะต้องเป็นการโอนเงินผ่านธนาคารที่มีเอกสารยืนยันจากประเทศที่ทำสนธิสัญญาต่างประเทศ นอกจากนี้ เงินของผู้สมัครจะต้องมีความเสี่ยงที่จะสูญเสีย ซึ่งหมายความว่าการโอนเงินไปยังธนาคารในสหรัฐฯ เพียงอย่างเดียวไม่เพียงพอ ผู้สมัครจะต้องดำเนินการตามขั้นตอนเชิงบวก เช่น การเช่าสถานที่ประกอบการ การซื้ออุปกรณ์ที่จำเป็น และการซื้อสินค้าคงคลัง
ผู้สมัครวีซ่าสำหรับนักลงทุน E1 จะต้องควบคุมบริษัทผ่านการเป็นเจ้าของอย่างน้อย 50% หรือตำแหน่งผู้จัดการ ธุรกิจจะต้องสร้างรายได้เพียงพอที่จะสนับสนุนผู้สมัครวีซ่าสำหรับนักลงทุน E1 และครอบครัวของพวกเขาในสหรัฐอเมริกา อย่างไรก็ตาม ธุรกิจของผู้สมัครวีซ่าสำหรับนักลงทุน E1 จะต้องจ้างงานหรือสร้างงานให้กับพลเมืองสหรัฐฯ หรือผู้ถือกรีนการ์ดด้วย
หากผู้สมัครไม่ใช่ผู้ลงทุน E1 พวกเขาจะต้องเป็นผู้บริหารของบริษัทหรือมีทักษะการทำงานเฉพาะทางที่จำเป็นต่อการดำเนินงาน ผู้ลงทุน E1 จะต้องรักษาการดำเนินธุรกิจเพื่อต่ออายุวีซ่าสำหรับนักลงทุน E1 ในอนาคต
ผู้ลงทุน E1 อาจมาพร้อมกับหรือติดตามมาพร้อมกับคู่สมรสและบุตรที่ยังไม่แต่งงานซึ่งมีอายุต่ำกว่า 21 ปี สมาชิกในครอบครัวดังกล่าวอาจขอเข้าเป็นผู้สมัครวีซ่า E1 และจะได้รับระยะเวลาการพำนักเท่ากับผู้ลงทุน E1 คู่สมรสของนักลงทุน E1 สามารถสมัครขอใบอนุญาตทำงาน และไม่มีข้อจำกัดเฉพาะเจาะจงว่าคู่สมรส E1 จะทำงานที่ใดได้
รายชื่อประเทศปัจจุบันของกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ ที่พลเมืองของตนสามารถสมัครขอวีซ่านักลงทุน E1 ได้ ได้แก่ อาร์เจนตินา ออสเตรเลีย ออสเตรีย เบลเยียม โบลิเวีย บอสเนียและเฮอร์เซโกวีนา บรูไน แคนาดา ชิลี โคลอมเบีย คอสตาริกา โครเอเชีย เดนมาร์ก เอสโตเนีย เอธิโอเปีย ฟินแลนด์ ฝรั่งเศส เยอรมนี กรีซ ฮอนดูรัส ไอร์แลนด์ อิสราเอล อิตาลี ญี่ปุ่น จอร์แดน โคโซโว ลัตเวีย ไลบีเรีย ลักเซมเบิร์ก มาซิโดเนีย เม็กซิโก มอนเตเนโกร เนเธอร์แลนด์ นิวซีแลนด์ นอร์เวย์ โอมาน ปากีสถาน ปารากวัย ฟิลิปปินส์ โปแลนด์ เซอร์เบีย สิงคโปร์ สโลวีเนีย เกาหลีใต้ สเปน ซูรินาม สวีเดน สวิตเซอร์แลนด์ ไต้หวัน ไทย โตโก ตุรกี สหราชอาณาจักร